OZ
Roll the Dice SLIPCASE CD

Transfer, audio restoration and mastering by Patrick W. Engel at TEMPLE OF DISHARMONY in April 2025.

TAPANI ANSHELM - lead vocals
MICHAEL LUNDHOLM - guitars
FREDRIK THÖRNBLOM - bass
JÖRGEN SCHELANDER - keyboards
MARK RUFFNECK - drums

01 Roll the Dice  
02 Lost Generation  
03 Rock On  
04 Midnight Lady  
05 Runaways  
06 Out of Touch  
07 Thousand Miles  
08 Alive  
09 Not Enough  
10 Night Crime  

Die hochgeschätzten Euro-Metal-Pioniere OZ wurden 1977 in der kleinen finnischen Stadt Nakilla ursprünglich als Cover-Band gegründet. Die Band bestand aus Mark Ruffneck (bürgerlicher Name Pekka Mark) am Schlagzeug, Sänger Ape DeMartine (Tapani Hämäläinen), Bassist Tauno Vajavaara sowie Kario Elo an der Gitarre.
Nachdem man in jedem Winkel des Heimatlandes Finnland live gespielt hatte, zogen OZ 1983 nach Stockholm um und unterschrieben einen Vertrag bei Börje Forsbergs Label Tyfon Grammofon AB [Börje Forsberg, auch als The Boss bekannt, war der Sohn von Bathorys Quorthon].
In der Folge avancierten OZ zu einer der wichtigsten Heavy-Metal-Bands Skandinaviens und nahmen insgesamt fünf Studioalben auf, eher im Winter 1991/92 das Ende kam.
Nach »OZ« (1982), »Fire In The Brain« (1983), »III Warning« (1984) und »Decibel Storm« (1985) folgte 1991 der Schwanengesang von OZ in Form von »Roll The Dice«.
Nach »Decibel Storm« hatte die Karriere von OZ einen Knick bekommen, wie Schlagzeuger Mark Ruffneck erklärt: “Alle Pläne, ein neues Studioalbum aufzunehmen, verliefen komplett im Sande.»Decibel Storm« war nicht der Erfolg, den sich alle erhofft hatten. Wir hätten uns auf neues Material und die Vorbereitung des Studiobesuchs vorbereiten sollten, doch stattdessen verließen beide Gitarristen und der Bassist die Band.”
Mark Ruffneck musste von vorn beginnen. Eine neue Besetzung zu finden, war nicht einfach, aber 1991 begab man sich schließlich nach Berlin, um das fünfte und letzte Album »Roll The Dice« aufzunehmen, von dem der Schlagzeuger meint: “Das Studio war erstklassig und der Tontechniker wusste genau, was er macht. Wir hatten alles im Vorfeld eingeübt und konnten schnell zur Tat schreiten. Und ein wenig vom legendären Berliner Nachtleben durften wir ebenfalls genießen.”
Mit einem mehr als respektablen neuen Album im Rücken kam die Auflösung von OZ 1992 durchaus überraschend. Drummer Mark Ruffneck erklärt die Hintergründe: “Die Musik, die wir spielten, war nicht mehr besonders populär. Die Musikwelt hatte sich verändert und traditioneller Heavy Metal nicht mehr gefragt.”
So jäh endete die Geschichte einer der besten skandinavischen Heavy-Metal-Formationen aller Zeiten.

MATTHIAS MADER