RITUAL (WIDOW)
Widow LP 180g BLACK

Original vinyl transfer by Dirty Rocker.

Audio restoration and mastering by Patrick W. Engel at TEMPLE OF DISHARMONY in March 2026.
Cutting by SST Germany on Neumann machines for optimal quality on all levels...

Re Bethe - guitar & vocals
Phil Mason - bass
Rex Duval - drums

01 Widow
02 Come to the Ritual
03 Rebecca
04 Never for Evil
05 Morning Star
06 Journey
07 Burning

London’s Widow (also known as Ritual) came to be known during the period of the New Wave Of British Heavy Metal. The band’s self-titled debut album was originally issued on Legend Records in 1983.
However, by the time the album was conceived, Re Bethe (guitar, vocals), Phil Mason (bass) and Rex Duval (drums) had been going for ten years already. The band’s very first live appearance took place in September 1973 at "The Café des Artistes" just off Fulham Road in London.
Today, Widow/Ritual are often cited as direct forerunners of the occult rock movement. Re Bethe himself though does not see too many similarities between his band and Black Widow, Atomic Rooster or Coven: "I don't think we ever classed ourselves as an occult rock band. I think we were more of a heavy rock band. But obviously we watched what was happening around us at the time. I think early on we were somehow influenced by Black Sabbath. You know, I wanted to do something that was a cross between Purple and Sabbath. Those were the only two rock bands I ever listened to, really. I think Black Sabbath and Deep Purple had it pretty right."
When Widow (or Ritual) released their debut album back in 1983, the legendary New Wave Of British Heavy Metal movement had already reached its peak. “We did see what was going on with other bands,” concludes Re Bethe. “We felt that we were part of something. We have often been compared to bands like Samson, Quartz or Pagan Altar. But actually we belonged to the generation of bands which formed directly before the punk years and couldn't get much work all the way through it. We were suffering from the same problem that all the other bands were suffering from. Trying to get a deal was impossible, trying to get distribution was impossible. It was just very hard."

Widow aus London (auch als Ritual bekannt) machten erstmalig 1983 im Zuge der NWOBHM-Bewegung auf sich aufmerksam, als ihr selbstbetiteltes Debütalbum auf Legend Records erschien. Zu jenem Zeitpunkt waren Re Bethe (Gitarre, Gesang), Phil Mason (Bass) und Rex Duval (Schlagzeug) allerdings bereits ganze zehn Jahre aktiv. Ihr allererster Live-Auftritt fand im September 1973 im "Café des Artistes" in der Fulham Road in London statt. 
Heutzutage werden Widow/Ritual in bestimmten Kreisen als Säulenheilige der originalen Okkult-Rock-Welle verehrt. Re Bethe hingegen sieht wenig Parallelen zwischen seiner Band und Black Widow, Atomic Rooster oder Coven: "Ich glaube, wir haben uns selbst niemals als Okkult-Rock-Band bezeichnet. Ich denke, wir waren eher ganz normaler Heavy Rock. Aber selbstverständlich haben wir beobachtet, was um uns herum musikalisch passierte. In den ganz frühen Tagen waren wir sicherlich ein wenig von Black Sabbath beeinflusst. Ich wollte schon immer wie eine Mischung aus Black Sabbath und Deep Purple klingen. Das waren wirklich die einzigen beiden Rockbands, die ich mir überhaupt angehört habe. Black Sabbath und Deep Purple hatten irgendwie den Dreh raus.”
Als Widow (oder Ritual) schließlich im Jahre 1983 ihre Platte vorlegten, hatte die NWOBHM ihren Höhepunkt bereits überschritten. “Wir sahen, was mit den anderen Bands geschah”, gibt Re Bethe zu Protokoll. “Wir fühlten uns dieser Bewegung auf eine bestimmte Art und Weise verbunden. Die Leute haben uns oft mit Samson, Quartz oder Pagan Altar verglichen. Im Grunde genommen gehörten wir aber einer früheren Generation an, die sich bereits vor der Punk-Revolution formiert hatte und nun mit der Schwierigkeit konfrontiert wurde, Arbeit an Land zu ziehen. Es war schier unmöglich, einen Deal zu ergattern, es war sogar unmöglich, überhaupt einen Vertrieb für die Platte zu bekommen.” 

Matthias Mader